Sfântul Ștefan, celebrat pe 27 decembrie, este recunoscut în tradiția creștină drept primul martir al Bisericii, un exemplu de curaj și credință neclintită. Această sărbătoare este una dintre cele mai importante din calendarul creștin și este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri în rândul românilor.
Potrivit tradiției, Sfântul Ștefan a fost un diacon în Biserica primară și a fost martirizat pentru credința sa în Hristos. Legenda spune că în timpul persecuțiilor împotriva creștinilor, Ștefan a fost acuzat de blasfemie și a fost condamnat la moarte prin lapidare. În timp ce era ucis, el a rostit celebrul strigăt: „Doamne, nu le socoti lor această păcat!” Această rugăciune a fost considerată un act de iertare și de mărturisire a credinței până în ultima clipă a vieții sale.
În ziua de 27 decembrie, creștinii români marchează această sărbătoare prin participarea la slujbe religioase speciale dedicate Sfântului Ștefan. Bisericile sunt adesea decorate cu flori și lumânări, iar credincioșii se adună în număr mare pentru a asculta predici despre viața și moartea martirului. Rugăciunile, colindele și citirea Scripturii fac parte din tradițiile specifice acestei zile, oferind credincioșilor ocazia de a se reculege și de a se ruga pentru iertarea păcatelor.
Un alt aspect important al sărbătoririi Sfântului Ștefan este tradiția oferirii de daruri și ajutorare a celor aflați în nevoie. În multe comunități, se organizează acțiuni de caritate sau se fac donații către persoanele defavorizate, în spiritul generozității și iertării exemplificate de Sfântul Martir. De asemenea, este obiceiul ca oamenii să împartă colaci și colivă celor din jur, ca semn de respect și de unitate în credință.
Pe lângă aspectele religioase, tradițiile românești pentru sărbătoarea Sfântului Ștefan includ și obiceiuri populare specifice acestei zile. În unele zone, se organizează jocuri și spectacole folclorice, iar obiceiul „urării” este practicat cu entuziasm. Copiii merg din casă în casă și urează sănătate, bucurie și prosperitate gazdelor, în schimbul unor dulciuri sau bani. Acest gest de bunăvoință și de comuniune aduce bucurie și culoare în sărbătoarea Sfântului Ștefan.
În concluzie, sărbătoarea Sfântului Ștefan este un moment de adâncire a credinței și de celebrare a sacrificiului și martiriului în numele lui Hristos. Tradițiile și obiceiurile românești asociate acestei zile reflectă valorile de iertare, generozitate și unitate care au definit viața și moartea Sfântului Martir. Prin participarea la slujbe religioase, prin actele de caritate și prin practicarea obiceiurilor populare, credincioșii români marchează cu respect și recunoștință memoria acestui sfânt exemplar, inspirându-se din viața sa în drumul lor spiritual către Dumnezeu.