În Belgia, o provocare extremă a stârnit controverse și reacții puternice din partea autorităților și a publicului, pe fondul unei propuneri aparent șocante: mâncarea bradului de Crăciun! Totul a pornit de la orașul Gent, care a sugerat rețete pentru reciclarea brazilor de Crăciun, însă agenția belgiană pentru siguranța alimentară a intervenit rapid, avertizând că „pomii de Crăciun nu sunt destinați să intre în lanțul alimentar”.
Această controversă a izbucnit în perioada sărbătorilor de iarnă, când tradiția impune ca bradul de Crăciun să fie decorat și apoi aruncat sau reciclat. Propunerea apărută în Gent a fost considerată de mulți drept o blasfemie, un atac la adresa tradițiilor și un gest lipsit de respect față de simbolul sărbătorilor de iarnă. Autoritățile locale au fost criticate pentru inițiativa lor și s-au văzut nevoite să revină asupra propunerii, sub presiunea publicului și a agențiilor de control.
De cealaltă parte, susținătorii ideii de a mânca bradul de Crăciun au argumentat că aceasta ar fi o formă de reciclare inedită și ecologică, care ar putea contribui la reducerea deșeurilor și la promovarea unui comportament sustenabil. Cu toate acestea, agenția belgiană pentru siguranța alimentară a atras atenția că brazilor de Crăciun nu sunt tratați sau cultivați pentru consumul uman, iar substanțele chimice și pesticidele folosite în procesul de creștere ar putea reprezenta un pericol pentru sănătate.
Pe de altă parte, unii experți în nutriție au subliniat că bradul de Crăciun nu este comestibil și ar putea provoca efecte negative asupra sistemului digestiv și a sănătății în general. Mai mult decât atât, ingerarea unor părți ale brazilor de Crăciun ar putea duce la intoxicații sau reacții alergice, ceea ce ar pune în pericol sănătatea celor care ar încerca această practică neobișnuită.
Această dispută a stârnit un val de reacții în rândul populației belgiene, iar pe rețelele de socializare s-au iscat dezbateri aprinse între susținătorii și criticii ideii de a mânca bradul de Crăciun. Unii au considerat propunerea drept o formă de creativitate culinară, în timp ce alții au văzut-o ca pe o profanare a tradițiilor și a valorilor culturale.
În final, agenția belgiană pentru siguranța alimentară a emis un avertisment clar, subliniind că brazilor de Crăciun nu ar trebui să fie considerați o sursă de hrană și că consumul lor ar putea avea consecințe neplăcute asupra sănătății. Astfel, propunerea de a mânca bradul de Crăciun a fost respinsă oficial, iar tradiția de a decora și apoi recicla brazilor rămâne în vigoare în Belgia, ca peste tot în lume.